Risorsa idrica. 

Per la sua capacità di dissolvere una vasta gamma di molecole, l'acqua si è guadagnata l'appellativo di "solvente universale". È questa sua capacità che rende l'acqua una risorsa dal valore inestimabile, in grado di sostenere la vita.

Il suo utilizzo è fondamentale non solo per la vita da un punto di vista biologico, ma anche per il sostentamento e il mantenimento delle strutture sociali.

Ciò significa che solo lo 0,5% di acqua terrestre è disponibile come acqua dolce. Per giunta i paesi nel mondo ad alto reddito utilizzano il 59% dell'acqua per uso industriale, mentre i paesi a basso reddito ne utilizzano solo l'8%. Ma anche loro hanno una domanda sempre crescente di acqua dolce.

Data l'importanza dell'acqua per il supporto e il sostentamento della società e l'attuale carenza di risorse di acqua dolce, il suo utilizzo deve essere attentamente pianificato e, se possibile, l'acqua impiegata nei processi deve poter essere recuperata.